Ricardo Fontana é o brasileiro selecionado para a grande final do Cook for Change 2025  

A semifinal do Cook for Change 2025, realizada em Chicago, reuniu chefs do mundo todo em um encontro marcado por criatividade, técnica e propósito. Entre tantas histórias e ingredientes, um destaque brasileiro ganhou espaço: Ricardo Fontana, chef da Sodexo Brasil, foi o profissional selecionado para representar o País e avançará para a grande final em Londres, no próximo ano.  

A conquista coroa não apenas um prato, mas uma trajetória profundamente conectada à sustentabilidade e ao impacto que a gastronomia pode gerar no planeta e na vida das pessoas.

Da Bahia a Minas, do Brasil para o mundo: a história que moldou um chef  

Nascido em Porto Seguro (BA) e erradicado em Minas Gerais há mais de 20 anos, Ricardo carrega as duas culturas como alicerce da sua formação culinária. Ele lembra que a cozinha da mãe e da avó foi decisiva para construir seu olhar sobre sabor, memória e afeto.  

Com quase duas décadas dedicadas à alta gastronomia, ele também viveu o dilema entre carreira e família. Ricardo conta que, quando seus filhos nasceram, percebeu que a rotina intensa do segmento não se alinhava mais ao que desejava para sua vida pessoal.  

Nesse momento, a Sodexo surgiu como uma possibilidade de recomeço. “Eu estava disposto a largar minha carreira e começar de novo. A Sodexo conseguiu que eu tivesse minha profissão, meu sonho e, ao mesmo tempo, pudesse ser pai e estar presente.”, afirma.  

Há sete anos na empresa, sua trajetória ganhou novos horizontes, transformando propósito em prática diária.

O que significa ser chef na Sodexo  

Ao falar sobre sua atuação no segmento corporativo, Ricardo resume em uma palavra: paixão. Ele explica que trabalhar na Sodexo ampliou sua visão sobre gastronomia, especialmente pela oportunidade de conhecer múltiplas realidades, equipes e culturas dentro do Brasil.  

“Ser chef na Sodexo significa propósito, alcançar muitas pessoas e poder trocar com equipes de diversas realidades.”, conta.  

Além de atuar como chef instrutor, sua jornada inclui viagens, treinamentos e o contato direto com contratos de diferentes estados, algo que ele reforça como parte essencial do seu crescimento: “No final de tudo, é sobre pessoas.”, resume.

Sustentabilidade na prática e na vida  

Quando aborda sua relação com sustentabilidade e uso integral dos alimentos, Ricardo fala de forma direta e pessoal. Ele explica que vê essa responsabilidade não apenas como chef, mas como pai.  

“Tenho filhos. Então é minha obrigação tentar deixar um planeta um pouco melhor do que eu encontrei para eles.”  

Na cozinha, esse compromisso se traduz em escolhas conscientes, aproveitamento total dos ingredientes e ações que diminuem o impacto ambiental. Ele completa que atitudes diárias fazem diferença e que cozinhar com propósito transforma não só pratos, mas também comportamentos. 

 

A Amazônia como ponto de virada: quando a vivência vira receita  

Ricardo foi vencedor do Cook for Change em 2023. Como premiação, viveu uma imersão na Amazônia, experiência que ele descreve como transformadora.  

Ele conta que a vivência ampliou sua percepção sobre biodiversidade, ingredientes, técnicas e sobre o próprio país: “Aquilo me tocou profundamente e mudou minha visão sobre a cozinha, sustentabilidade, sobre o nosso povo e o tanto que nós somos ricos em diversidade”  

Ricardo explica que a criação do seu prato é ligada à essa diversidade brasileira que conheceu na Amazônia e à valorização dos alimentos em sua totalidade.  

Um campeonato que transforma carreiras, mentalidades e práticas  

Sobre a expectativa para Londres, Ricardo admite que é grande. Participar do Cook for Change, segundo ele, é uma oportunidade de aprendizado, troca e crescimento como chef e como pessoa.  

“A expectativa é gigantesca. Foi um momento incrível e inesquecível. Acho que, por isso, sempre tento voltar a competir: para cozinhar com propósito e fazer a diferença.”, detalha.  

Ele também vê a competição como um movimento global de impacto positivo. Ricardo reforça: “Nós nos inscrevemos, mas quem ganha é o planeta. São chefs do mundo inteiro pensando com consciência e buscando utilizar os ingredientes em sua totalidade.”

O compromisso da Sodexo com inovação e desenvolvimento de talentos  

A trajetória de Ricardo reflete o compromisso da Sodexo com práticas responsáveis, inovação culinária e formação contínua de talentos. Ao incentivar chefs a explorarem ingredientes, técnicas e soluções sustentáveis, a empresa fortalece sua atuação global em ESG e inspira transformações reais no dia a dia das operações.  

Agora, Ricardo se prepara para representar o Brasil na etapa final do Cook for Change, levando consigo sua história, suas raízes baianas e mineiras, além da força da Amazônia como inspiração. “Quero representar bem o Brasil e mostrar a força da nossa gastronomia sustentável.”, conta confiante.  

Para os chefs que desejam se inscrever na próxima edição, Ricardo deixa um conselho sincero: “Aproveitem a oportunidade. Pensem, se dediquem e entendam que é uma experiência que amplia horizontes. É algo inesquecível!”